Santolina viridis oliva - e un'altra guida gratuita.

Presente nel mio orto da maggio, prima non la conoscevo. L'ho collocata tra le fragole, e lo stesso ho fatto con una piccola salvia tricolor, che però non ha voluto saperne di sopravvivere. Ora la santolina invece è bella florida, coronata di stoloni di fragole:

La santolina viridis oliva è caratterizzata da un odore pungente, normalmente accostato, dai manuali che lo descrivono, a quello dell'olio d'oliva. A me sinceramente non piace moltissimo, mi ricorda certi antiparassitari, ma apprezzo l'estetica di questa pianta, un cespuglietto alto 30-40 cm, bello folto, con rametti sottili di un verde pieno ma non troppo scuro. La santolina necessita di una posizione in pieno sole e, sebbene nei manuali si dica che vuole un terreno drenato e asciutto, ha tollerato quello un po' umido - ma non troppo - del posto che le ho assegnato (la salvia tricolor invece non lo ha retto). Appartiene alla famiglia delle Asteracee, è pluriannuale; non ne ho ancora visto i fiori che vengono descritti di colore giallo sui libri.

La santolina ha superato la torrida estate senza problemi, protetta dal viluppo di fragole che le si è formato intorno, e che forse ha trattenuto maggiormente l'umidità. Venti giorni fa ho tagliato tre ciuffetti per farne talee (anche se il periodo non è dei migliori per quelle erbacee). Hanno attecchito tutti e tre, ma li tengo ancora sotto osservazione, e in inverno li riporrò in serra fredda, se non dimostreranno esigenze diverse. Notate il sacchetto da freezer e, per bastonicini di sostegno, due comodissime palette segnanome:

Speriamo che reggano fino alla prossima primavera.

Cercando notizie nel web in merito a questa essenza, ho beccato un'altra guida per la coltivazione delle erbe gratuita, e mi pare pure ben fatta. Di sicuro è molto recente (febbraio 2012). Ve ne dò l'indirizzo, trovato impostando su google "santolina viridis oliva", date un'occhiata: riporta utili consigli di coltivazione (cita anche la santolina "olio d'oliva"), note storiche sulla coltivazione delle erbe, belle foto e l'impaginazione è interessante (contiene anche alcune ricette con le erbe aromatiche, quali altri pregi volete ancora?): www.fachschule-salern.it/download/Kraeuterbroschuere_it.pdf

Polemiche e siccità

Un blog di giardinaggio piuttosto "blasonato", legato al sito internet di un importante telegiornale, pubblica, il 6 settembre, un post su un signore abbruzzese multato perchè innaffiava le piante sul balcone. La giornalista ironizza sul fatto che la polizia municipale abbia sequestrato al signore in questione il tubo per innaffiare, come fosse un'arma pericolosa. Il post si chiude su alcune domande che la giornalista si pone: è vero che un'ordinanza del sindaco del comune dove ha residenza il signore multato vieta di utilizzare, nelle ore pomeridiane, l'acqua dell'acquedotto comunale per scopi non potabili: l'uomo è stato infatti sorpreso ad innaffiare in pieno pomeriggio. Ma allora, si chiede la giornalista, non si possono nemmeno irrigare i campi? e i danni per le manutenzioni mancate ai giardini dei cittadini, chi li paga?

Confesso che quando ho letto questo post, per l'ennesima volta mi sono ribaltata dalla sedia di fronte alla superficialità di certi giornalisti, che si spacciano per esperti di giardinaggio e poi pubblicano solo notizie trafugate da altri blog che fanno fashion, o scandalo. E questo articolo, è evidente, non vuole fare informazione, e mira prettamente - e beceramente - a fare polemica gratuita.

Un visitatore dell'illustre blog posta un commento, semplice ma chiaro: "Però in situazioni in cui a causa della siccità si fa fatica a garantire l'erogazione dell'acqua potabile che cosa bisognerebbe fare? A chi tagliamo l'acqua prima, ai gerani o ai bambini?".
Per cui, concludo: e se invece di fare disinformazione, a giugno, i giornalisti finto-giardinieri sollecitassero i loro lettori a verificare se, nel loro comune, sono state emesse ordinanze come quella di cui sopra? Perchè non stimolare la gente a provvedere, visto che negli anni a venire sarà sempre più necessario, a costruire bacini di raccolta o a creare giardini a bassa manutenzione idrica?

E' uscita a luglio un'ordinanza simile anche dalle mie parti: non posso innaffiare dalle sette della mattina fino alle nove di sera. E vabbè, mi adeguo, magari mi alzo dieci minuti prima la mattina. Negli anni prossimi cercherò di attrezzarmi con un impianto idrico automatico, col timer, da far partire di notte. Le motivazioni di queste ordinanze non mi sembrano futili.

Ci facciano tanto belli a pubblicare post pieni di soavi discorsi in merito all'orto biologico, al rispetto per l'ambiente, al giardinaggio etico; e poi ripieghiamo sul sensazionalismo di bassa lega?
Ecco una scusa per pubblicare la foto di un mio cactus fiorito (cactus=poca acqua=in tema con questo post).

Dopo essere fiorito in luglio abbastanza profusamente (vedi post di luglio sui "cactus che fioriscono facilmente"), il notocactus ha ripresentato i suoi fiori giallissimi, addirittura dieci. E innaffiandolo dopo le nove di sera...

Se Taro del blog di Renato Ronco passa di qui: secondo te, che notocactus è?

Hoya kerrii che dà segni di vita

Due anni e mezzo fa, arriva a casa mia questo tipico vasetto che tanto vende a san Valentino: la foglia a cuore di una Hoya kerrii, detta anche Hoya Lucky Heart.

Per tutto questo tempo, la foglia cuoriforme non si è scomodata di un pelo: non è "ingrassata", non è "dimagrita". Non ha emesso foglie, non ha fatto fiori; non ha sviluppato particolari radici, non ha fatto niente di niente. Solo, l'estate scorsa, è diventata un po' gialla. Preoccupata, l'ho messa all'ombra. E' tornata verde.

Stop.

Esasperata, l'ho rifilata a mia madre, che vive in una casa più calda in inverno della mia. Ha accudito questa foglia per tutto l'inverno, tenendola in mezzo alle orchidee. Questa estate l'ha portata fuori, su uno scaffale, sempre in mezzo alle orchidee. Ma niente.

Mia madre, stoicamente, convinta nella vita che può conservarsi nascosta in qualsiasi piccola cosa, e fiduciosa in questo come solo una mamma può essere, ha continuato a dare acqua due-tre volte alla settimana, attenta a non far marcire la talea. Qualche goccia di concime per orchidee deve essere pure scappata.

Un paio di settimane fa, mentre innaffiava, mi dice: -Guarda, il cuore si è allungato, sta per combinare qualcosa.

Due giorni dopo, dietro al cuore, uno strano coso ("coso" ovviamente nell'accezione scientifica del termine) è sbucato dal terriccio (nella foto è indicato con una freccia fucsia, sopra la scritta che mi è sfuggita "blgospot"):

Miracolo! Segnali di vita - come nella canzone di Battiato! lo sto tenendo d'occhio, sembra un piccolo gambo, simile alla radice giovane di una phalaenopsis. Ma non è una radice.

Ho fatto una rapida ricerca in internet, perchè sui numerosi manuali che posseggo, non ho quasi nulla in merito a queste affascinantissime piante che sono le Hoya. Su www.stranepiante.blogspot.com, e su altri siti di giardinaggio, ho rintracciato qualche post sull'argomento. A quanto pare, l'esperienza condivisa da molti che hanno acquistato un "cuore" come il mio, e che lo hanno visto svilupparsi, è consistita nel dover aspettare dai due ai tre anni prima che la Hoya si scomodasse a dimostrare la propria "vegetanza". Quando è successo, il fenomeno ha sempre portato alla pura estasi del proprietario per cotanto avvenimento. Il mio caso conferma sia le tempistiche, sia lo stato psichico estatico rilevati negli altri giardinieri.

Aprirò presto una pagina dedicata, per seguire passo passo questo esemplare.

Dopo la gardenia, una nuova emozione!

L'orrore degli orrori.

E' tornato. L'incubo della mia infanzia.

Il mostruosissimo mostro mostruoso. Il ragno a strisce gialle e nere. Dovrebbe trattarsi di un argiope bruennichi. Ogni tanto, quand'ero bambina, saltava fuori in qualche angolo dell'orto, di solito me ne accorgevo quando ce l'avevo a due centimetri dal naso.

Da anni non lo si era più visto. E adesso è ricomparso. Ma l'ha fatto apposta.

Sapeva che un mesetto fa avevo incontrato un altro della sua compagnia. Stavo tagliando dei rami di basilico in fiore, in braghette corte e ciabatte sotto il sole cocente, quando ho sentito qualcosa zampettarmi sulla gamba. Butto l'occhio, un ragno lungo almeno 7-8 cm, zampe gialle e corpo cicciotto rosso, era sul MIO ginocchio. Il tempo di mollare uno strillo e quello è caduto giù ed è andato a nascondersi tra le fragole. Un insetto tipo foresta pluviale che cavolo ci fa a casa mia!?!

Neanche il tempo che mi passasse la pelle d'oca da quel ritrovamento, e IT è di nuovo nei paraggi.

Schifoooooooooooooooooooooooooooooooooooooo!!!!!!! E ce n'è pure uno piccolo vicino ai peperoni!

Qui ci vuole una citazione colta:

Odilon Redon, L'araignée souriante (Il ragno sorridente)

Scheda dell'Argiope bruennichi:

CLASSIFICAZIONE: orrendo

FAMIGLIA: Adams

NOME COMUNE: mostro

SCOPRITORE: io

DIFFUSIONE: orto della Marta

PARTICOLARITA': inguardabile

HABITAT: "è un ragno che si adatta bene ad una grande varietà di ambienti"; soprattutto nell'orto della Marta

AGGRESSIVITA': il sito www.aracnofilia.org la definisce scarsa. A me basta vedere le striscette gialle e nere che mi si raddrizzano i capelli. Leggere poi che si diverte a spaventare i nemici dondolando sulla ragnatela me lo rende ancora più orripilante. Vi garantisco che se si inventa di dondolare in mia presenza, impazzisco.

Ascoltatemi, amici, va bene la talpa, il bruchetto, la cavalletta, la cocciniglia, la cimice, la pelle di serpentello, la famiglia di lucertole... ma il ragno giallo e nero NO! Come me ne libero? Qual è il suo predatore naturale? Devo comprarmi una vipera cornuta? un cobra dagli occhiali? un boa con le lenti a contatto?

La gardenia, finalmente.

Quando l'ho acquistata, un paio di anni fa, non pensavo fosse così difficile da coltivare. Nel 2008 o nel 2009 ne avevo comprato un esemplare più piccolo, in un vaso di 10 cm di diametro. Resistito un anno e mezzo. Nel frattempo ho preso anche quello che ho adesso, diametro del vaso circa 20 cm. Il primo anno di convivenza è stato un idillio: arrivata a casa mia in primavera, la gardenia (gardenia jasminoides) è fiorita in continuazione per quasi tutta l'estate. Poi, il primo inverno è filato liscio, la innaffiavo di frequente. Il cartellino che la accompagna dice infatti così: innaffiare frequentemente.

Panzana. Ho scoperto a mie spese che la gardenia beve tanto quanto è il sole che riceve. L'estate del 2011 ha prodotto pochissimi fiori, forse un paio. Poi ha manifestato sempre più i sintomi della clorosi ferrica. A gennaio 2012 la pianta era un rottame (vedi post di gennaio 2012 sui propositi per il nuovo anno).

Preoccupatissima, in primavera l'ho rinvasata. Le radici erano marcite in buona parte. Ho usato il terriccio per agrumi che avevo in casa (la gardenia è un'acidofila), ho sostituito il vaso di plastica con uno di terracotta. Ho posizionato la pianta in mezz'ombra, e l'ho innaffiata poco. Non mi sono preoccupata di somministrarle acqua deminerlizzata (come da consiglio di Renato Ronco nel suo libro "Il giardino delle regole infrante"); solo, una volta al mese, ho somministrato una manciata di lupini sminuzzati (sì, l'ho trattata come un limone...).

Nel giro di un mese, la cura ha funzionato: le foglie si sono ben rinverdite (anche se non sono ancora verdissime), e sono comparsi diversi boccioli. Quando mi sono accorta che la gardenia aveva di nuovo voglia di fiorire (e io non vedevo l'ora) l'ho ricollocata in pieno sole, e ho ripreso ad innaffiarla in abbondanza.

E oggi pomeriggio, al mio ritorno dal lavoro, ecco la sorpresa! il mio cuore era pieno di giubilo (non sto scherzando, i giardinieri, esperti o dilettanti, mi capiranno): davanti a me, dopo più di un anno, di nuovo quel fiore dalla forma elegante, quei petali robusti, il loro morbido bianco panna, un colore "tondo", quel profumo burroso... ah, odore di paradiso! l'ho respirato e goduto come se quel fiore l'avessi prodotto io!

Adesso piove, per la prima volta dopo un periodo di siccità allucinante: si aprirà anche qualche altro bocciolo prima che arrivi l'autunno? Lo spero tanto, sarebbe una gran bella consolazione prima che giungano i rigori dell'inverno e i grigiori delle nebbie.

Gardenia, ti meriti un'altra manciata di lupini.