Apprendista stregona

In un angolo dell'orto, un cespuglietto di menta piperita, sfuggito all'estirpata che le ho dato in primavera, si è ingrandito indisturbato. Voglio colonizzare tutto il tuo orto, mi ha detto (non proprio a voce, ma me lo ha fatto intendere); ah sì, ho risposto, ma se trovo un po' di tempo ti faccio vedere io.

Il tempo per sradicarlo non l'ho ancora trovato. Ma ho puntato spesso quella palla di foglie sempre più grossa e florida dalla finestra della cucina, ci siamo guardate in cagnesco a vicenda, e stamattina mi sono decisa: faccio lo sciroppo alla menta. Tra un paio di mesi arriverà il freddo intenso, il cespuglietto farà morire le foglie, sarà sprecato.

Non sarebbe la stagione migliore per raccogliere la menta piperita: sta terminando le fioriture e le foglie sono piccole. Ci sono però tanti fusticini nuovi. Su internet ho trovato una ricetta per lo sciroppo. Molto semplice. Ho raccolto le foglie e mi sono messa al lavoro.

Un lavoraccio, non un lavoro: la parte più rognosa è stata staccare una ad una le foglie di menta dai rami e lavarle, e poi asciugarle. 200 grammi, mica scherzi. Tritato tutto assieme a mezzo kilo di zucchero, ho buttato in pentola a bollire con mezzo litro di acqua e un altro mezzo kilo di zucchero.

Fuoco lento. Gira che ti gira, star lì a guardare la pentola che borbotta piena di schiuma verde e una schifezza di foglie che ci galleggia intorno... mi sono sentita molto medioevale.

E poi, un attento filtraggio.

Chissà se questo intruglio sarà commestibile senza effetti collaterali. Magari trasformo tutti in ranocchi...